Resumo
Este artigo aborda a tensão estabelecida entre representação e participação, ao se focar experiências participativas, envolvendo governo e sociedade. A principal tensão observada refere-se à visão dos atores sociais acerca da legitimidade para decidir sobre políticas públicas. A partir de um estudo empírico, realizado junto ao Fórum de Desenvolvimento Local de Paraty, no Rio de Janeiro, pude detectar a oposição entre o governo local, marcado por ações centralizadoras, e a sociedade organizada para debater e deliberar sobre políticas com o poder público. Tanto membros do governo como alguns integrantes do fórum levantam a questão acerca da legitimidade para decidir e desenvolver políticas, mostrando que a introdução de novos arranjos institucionais voltados para o aperfeiçoamento da democracia esbarram em velhas práticas sociais, que dificultam a mudança das relações de poder.

Palavras-chave
Democracia; Participação; Representação; Legitimidade.

Abstract
This article is about the tension between participation and representation, involving government and society. The principal tension is the actor’s view about legitimacy to development public politics. An empiric study, about the Local Development Forum in Paraty city, in Rio de Janeiro, shows an opposition between the local government, that centralizes the decisions, and society, organized to debate and to decide about politics with public power. The members of government and some members of Forum argue about the legitimacy to decide and development politics, showing that the introduction of new institutional forms to improve democracy hit in old socials practices, that difficult the change of power relations.

Key-words
Democracy; Participation; Representation; Legitimacy.

Participação versus representação: o dilema da legitimidade política